Los biólogos marinos describen las aguas frente a Puerto Galera como el centro del centro de la biodiversidad de peces costeros marinos. El Pasaje de la Isla Verde, el estrecho que separa Mindoro de Luzón, alberga más especies de peces costeros por hectárea que cualquier otro canal comparable que se haya estudiado. Un paquete de buceo en Puerto Galera existe debido a esa cifra, no a pesar de ella. El pueblo en sí ocupa el flanco sur del pasaje, plegado en un puerto tan bien protegido que los galeones españoles alguna vez pasaron el invierno aquí, y la UNESCO declaró la costa circundante Reserva de la Biosfera en 1973. La topografía bajo el agua está inusualmente comprimida. A quince minutos de Sabang y la bahía de Muelle se encuentran más de treinta sitios cartografiados, la mayoría de ellos accesibles en embarcaciones locales antes de que suba el viento, que es la razón por la cual un tour de paquete de buceo en Puerto Galera se planifica según las tablas de mareas en lugar de la distancia. The Canyons, una secuencia de tres cornisas de coral a una profundidad de entre 24 y 30 metros, se lee por su corriente más que por su profundidad. Hole in the Wall ofrece un paso a través de una formación rocosa apenas más ancho que un buceador a unos doce metros. El Alma Jane, un buque de carga de acero de 30 metros hundido en 2003, lleva coral blando a lo largo de sus barandillas y una nube permanente de peces murciélago sobre las bodegas. A menor profundidad, los restos del naufragio de Sabang se encuentran en la arena a 18 metros, colonizados por peces rana y peces pipa. Esa densidad explica por qué el buceo con escafandra autónoma en Puerto Galera se estableció aquí décadas antes de que llegara la flota de isla en isla. Las tiendas de buceo abrieron a lo largo del malecón de Sabang en la década de 1980, y la comunidad técnica los siguió, atraída por paredes que descienden más allá de los límites recreativos en un corto viaje en barco. Los operadores que venden paquetes de buceo en Puerto Galera hoy en día heredan esa infraestructura: compresores, acceso a cámaras hiperbáricas en Batangas y guías que leen el estrecho de Mindoro por su color. Los arrecifes se gestionan en lugar de simplemente visitarse: las boyas de amarre reemplazan las anclas, varias calas están cerradas a la pesca y el municipio recauda una tarifa de usuario ambiental de 120 PHP al entrar, que financia las patrullas de arrecifes y la recolección de residuos. Los guías que trabajan en los sitios de buceo de Puerto Galera tienden a describir el atractivo en términos de moderación. La visibilidad rara vez es abrumadora; simplemente se mantiene constante, de ocho a veinticinco metros dependiendo de la marea. El interés reside en las cosas pequeñas — nudibranquios pastando en una esponja, un camarón Coleman montado en un erizo de fuego — y en el conocimiento de que este pasaje, de 1,4 millones de hectáreas, es el mar poco profundo más rico del planeta. Ese, silenciosamente, es el caso que presenta un paquete de buceo en Puerto Galera.